L’amministrazione Trump vuole costruire un caso per revocare la cittadinanza americana a Ilhan Omar e arrivare, in prospettiva, alla sua espulsione dagli Stati Uniti. È quanto emerge da un’inchiesta del Wall Street Journal, secondo cui l’indagine federale sulla deputata democratica del Minnesota si concentra sulle modalità con cui ottenne la cittadinanza nel 2000, dopo essere arrivata negli Stati Uniti dalla Somalia.
Lunedì gli agenti federali hanno perquisito la sua abitazione a Washington, a tre settimane dalle elezioni di metà mandato, nelle quali Omar cerca la rielezione. Hanno sequestrato, secondo fonti citate dal quotidiano, il telefono cellulare, alcuni computer, quaderni e il passaporto della deputata. Gli investigatori hanno inoltre emesso più di una dozzina di mandati di comparizione, anche nei confronti di alcuni suoi familiari, per raccogliere testimonianze davanti a un gran giurì in Minnesota.
Al centro dell’inchiesta c’è un dubbio sull’età dichiarata da Omar o dal padre, Nur Omar Mohamed, nelle pratiche per l’immigrazione. La questione è rilevante perché, se la futura deputata avesse avuto 17 anni anziché 18 quando il padre presentò la domanda di cittadinanza, avrebbe potuto ottenerla automaticamente come figlia minorenne, senza dover seguire una procedura autonoma.
Omar, nata a Mogadiscio nel 1982 e arrivata negli Stati Uniti nel 1995 da un campo profughi in Kenya, ha sempre respinto le accuse di frode migratoria. Il presidente Donald Trump «vorrebbe eliminare una delle voci progressiste più efficaci del Congresso. Non c’è alcun fondamento», ha dichiarato il suo ufficio mercoledì.
La vicenda si inserisce nella più ampia offensiva dell’amministrazione contro i cittadini naturalizzati. Secondo il Wall Street Journal, il governo ha avviato oltre 200 cause per revocare la cittadinanza, in una campagna che prende di mira persone condannate per reati e altri soggetti accusati di aver mentito durante la procedura di naturalizzazione. Prima del secondo mandato di Trump, questi procedimenti erano rari: il governo federale ne avviava generalmente una dozzina o meno all’anno.
La revoca, tuttavia, non può essere disposta unilateralmente dall’esecutivo. Il dipartimento di Giustizia deve rivolgersi a un tribunale federale e dimostrare che il cittadino abbia fornito informazioni false e rilevanti per ottenere la naturalizzazione. Secondo Leon Fresco, ex alto funzionario del dipartimento di Giustizia durante l’amministrazione Obama citato dal Wall Street Journal, il caso sarebbe più semplice da sostenere se emergessero prove che Omar abbia mentito personalmente sulla propria età. In ogni caso, ha avvertito, il governo non si muove su un terreno giuridico consolidato.
La deputata è da anni uno dei bersagli preferiti dei repubblicani. Trump ha ripetutamente chiesto la sua espulsione e rilanciato accuse, mai dimostrate, secondo cui avrebbe sposato il fratello per favorirne l’ingresso negli Stati Uniti. L’inchiesta federale comprende anche verifiche sulle sue dichiarazioni patrimoniali, nonostante un organismo indipendente del Congresso l’avesse già scagionata da contestazioni relative a una precedente comunicazione del suo patrimonio.
La perquisizione apre dunque un nuovo fronte nello scontro politico tra la Casa Bianca e una delle figure più riconoscibili della sinistra democratica americana. Ma tra l’indagine e la revoca della cittadinanza resta un passaggio decisivo: la prova giudiziaria di una frode.
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